Met een huurauto tot je beschikking kun je een groot gedeelte of misschien wel het hele eiland gaan ontdekken. Hieronder vind je de hoogtepunten en plekken die niet mag missen tijdens je bezoek aan zonnig Kreta!

Langs de kust
Apoplystra: Wanneer je de kustlijn richting het westen van het eiland volgt kom je na ongeveer 50 kilometer bij deze bijzondere rotsformatie die onder druk en temperatuur uit de diepte van de aarde is ontstaan en op de lijst van Griekse natuurmonumenten staat. Het is een mooie plek om even te gaan kijken voordat je je route vervolgt naar bijvoorbeeld het Preveliklooster. Op de weg naar Spili volg je de borden naar dit indrukwekkende klooster dat bestaat uit twee complexen. Het Kato-klooster is helaas verwoest, echter het Piso-klooster functioneert tot op de dag van vandaag nog als mannenklooster. Het is gebouwd op de kliffen van de berg en ligt op een hoogte van zo'n 170 meter! Vanuit hier heb je een fantastisch uitzicht op zee en de omgeving. Wanneer je besluit het klooster te bezoeken is het goed om te weten dat de dames "gepaste" kleding dragen, dus geen ontblote delen. Zoek rond lunchtijd een gezellig restaurantje op in een van de kustplaatsjes en geniet van een vers visje of lekkere salade. Wanneer je tijdens je vakantie op Kreta elke dag een ander strand(je) zou bezoeken, heb je ze aan het eind van je reis waarschijnlijk nog steeds niet allemaal bezocht! In het noorden van Kreta vind je een echt "bounty strand", Marathi Beach. Mooi wit zand, een beetje bebossing en prachtig kraakhelder water. Het zeewater is hier erg rustig en ondiep door de beschutte ligging, waardoor je hier fantastisch kunt dobberen en zwemmen. Ook Kedrodasos Beach is zo'n pareltje. Zelfs voor de Kretenzers is dit strand een verscholen plekje. Het is misschien even zoeken maar dan heb je ook wat! Je vindt dit strand in het zuidwestelijke puntje van Kreta vlakbij het toeristische Elafonisi strand. Vanaf hier is het nog ongeveer 2 kilometer over een onverharde weg tot je op een parkeerplaats komt, vervolgens moet je nog een stukje lopen. Omgeven door rotsen zie je het hagelwitte strand en prachtige zee. De zonsondergang is hier magisch.

Naburige eilanden
Spinalonga, dit eiland wordt ook wel het lepra-eiland genoemd omdat hier een leprakolonie gevestigd was. Mensen met lepra werden gedwongen hun families achter te laten en zich op het eiland te vestigen. De zieken trokken in de huizen van de eerdere Osmaanse bewoners en eenieder die kon werken zetten hier hun oude beroep voort. Dit zorgde ervoor dat er op het eiland ambachtslieden, boeren, een kapper en een priester waren. In 1957 werd de kolonie opgeheven. Het eiland is één van meest bekende trekpleisters van Kreta, niet alleen vanwege de gruwelijke geschiedenis maar ook om de restanten van het gebouwde fort te bewonderen, haar kiezelstranden en ondiepe heldere water. Voor één van de mooiste stranden van Kreta neem je de boot naar Chrissi Island, een klein eilandje in de Libische zee. Een waar paradijs met poederwitte stranden en turquoise water. Een van de populairste stranden van Chrissi is bounty strand Golden Beach, maar je kunt ook heerlijk vertoeven op het strand van Kataprosopo en Vlygadia Beach. Vergeet zeker niet om je snorkel mee te nemen! Het is een ideale plek om de onderwaterwereld te ontdekken, maar het eiland staat ook bekend om zijn flora en fauna. Maak een wandeling langs de cederbomen en ontdek de vele vogelsoorten. Breng een bezoek aan de vuurtoren, de Romeinse opgravingen en een kerkje uit de 13de eeuw.

Indrukwekkende kloven
Als je een kloof zoekt die iets minder toeristisch is, is een tour door de Agia-Irini kloof misschien wel wat voor je. Deze is slechts 7,5 kilometer lang en, anders dan de Samaria kloof, het hele jaar toegankelijk. Neem wat te eten mee, je waterfles kun je onderweg zelf vullen bij drinkwaterkranen die je op de route tegenkomt. Sportieve vakantiegangers leven zich uit in de Samaria kloof. Deze canyon ligt in het zuidwesten van Kreta en biedt wonderschone vergezichten. Let op, deze wandeling kan vijf tot acht uur in beslag nemen. Neem genoeg te eten en te drinken mee voor onderweg en verruil je flip flops voor wandelschoenen. De route door de Samariakloof is ongeveer zeventien kilometer lang en inclusief transport van en naar de kloof ben je dus de hele dag onderweg. Als dit je niet afschrikt, zul je een spannende excursie met een spectaculair uitzicht beleven.

De bekendste plekken
De historische plaats Knossos ligt ten zuiden van Heraklion en dankt haar bekendheid aan de opgravingen van het ca. 4.000 jaar oude Minoïsche paleis. Archeologen hebben sinds de 19e eeuw o.a. vazen, aardewerk, kannen en fresco’s gevonden. Dwaal rond over het terrein en laat je fantasie erop los. Delen van het paleis zijn schitterend gereconstrueerd en spreken tot de verbeelding. Wij raden je aan vroeg in de ochtend te vertrekken naar Knossos; vanwege de drukte én de warmte. Goed te combineren met een tripje naar Knossos is een uitstapje naar de hoofdstad Heraklion. De hoofdstad herbergt vele overblijfselen uit de oudheid en musea die de moeite van het bewonderen waard zijn. Bezoek bijvoorbeeld het Archeologisch Museum, waar veel van de opgravingen van Knossos een plekje hebben gekregen. Wandel ook zeker langs de haven en bekijk de leeuwenfontein. De stad is niet enorm groot en daarom erg geschikt voor een leuk tripje. Toch even uitrusten? Neem plaats op een van de vele terrasjes in de binnenstad.